当我们还是婴儿的时候，卵巢有数十万个小卵泡，但是并不是所有小卵泡都能发挥作用。到了青春期，第一次月经来潮时，卵巢里真正有利用价值的卵子数便已经确定了，大约400个。这意味着，我们有30年左右的时间每月都要迎接大姨妈的到来。

然后，我们来看看一个卵子的成功排出伴随多少个卵泡的牺牲？

在垂体激素的作用下，每个月都有数个或十余个卵泡苏醒、生长发育，其中对垂体激素最敏感的那个卵泡，只需要最少的激素刺激便能迅速长大，这是我们常说的“优势卵泡”。其他卵泡对垂体激素不敏感，如果要长大则需要更高浓度的垂体激素，同时还被优势卵泡打压着，最后也就没机会长大，都闭锁了。“优势卵泡”长大后会分泌雌激素，成熟后排卵，留在卵巢里卵泡的颗粒细胞等形成黄体，分泌孕激素。可以知道，每个月经周期中，一个卵子的成功排出，伴随着数个甚至十余个卵子的默默逝去。