精索静脉曲张通常是指精索内静脉蔓状静脉丛的异常伸长、扩张和迂曲。它是青壮年男性的常见病和多发病，发病率约占男性人群的10%~15%，按其病因主要可以分为两大类：1.原发性精索静脉曲张：因解剖学因素和发育不良所致；2.继发性精索静脉曲张：腹腔内或腹膜后占位病变如肿瘤、异位血管等压迫上行的精索静脉所致。临床上以原发性精索静脉曲张最为多见。另外尚有亚临床型精索静脉曲张这一概念，指的是体检时不能发现，但经彩色多普勒超声等检查可以发现的轻微精索静脉曲张。一般认为精索内静脉管径超过2毫米可诊断。青少年在青春期后随着年龄的增长它的发病率也越来越高，可能与身高、体重、睾丸体积与血供的增加有关。目前公认，可触及的精索静脉曲张可影响生育，是引起男性不育原因中主要的一种良性疾病。文献统计，临床上80%的男性继发性不育患者和40%的男性原发性不育患者患有精索静脉曲张，目前已有研究表明男性不育与精索静脉曲张继发的精索静脉、睾丸、附睾等的一系列复杂的病理生理、免疫等改变有关。临床上可以表现为无症状，或阴囊坠胀、隐痛不适向同侧腹股沟区、小腹放射，站立、体力活动后加重，平卧休息后缓解；而多数患者因常规体检或以不育主诉就诊时被查出。苏州市相城人民医院泌尿外科沈鹤清

精索静脉曲张是造成育龄男性不育的主要原因，尚能造成患侧阴囊疼痛、睾丸萎缩、生精功能下降等并发症。原发性精索静脉曲张的病因究竟是什么呢？因为精索静脉曲张发生在左侧的比率高达90%，主要的解剖学病因如下：1.左侧精索内静脉的瓣膜功能异常和缺失多于右侧；2.左侧精索内静脉容易受到乙状结肠的挤压；3.左侧精索内静脉多呈直角汇入左肾静脉，静水压较高；4.左肾静脉可能会受到肠系膜动脉与主动脉的挤压而影响精索内静脉回流，形成所谓近端钳夹现象；5.右髂总动脉可能使左髂总静脉受压，影响左输精管静脉回流，形成所谓远端钳夹现象；6.人类直立行走使精索静脉内血液因重力作用更易出现自上而下的返流；但是，近年来发现精索静脉曲张患者双侧同时发病的可达8%~40%以上，而且经传统开放手术或腹腔镜下高位结扎精索内静脉后，仍有部分患者在短期内复发、睾丸功能持续减退。因此，左侧精索内静脉的解剖特点不能全部解释它的发病机制和临床特点。最新研究认为精索静脉曲张的病因可能有：1.静脉壁及其周围的结缔组织、提睾肌发育不良，减弱了精索内静脉周围的依托和泵压作用；2.精索外静脉失去张力继发精索内静脉曲张。研究证实轻度精索静脉曲张（Ⅰ°Ⅱ°） 行高位结扎术多能取得满意疗效，Ⅲ°以上精索静脉曲张患者行外环下显微结扎术疗效较其它术式更好，提示重度精索静脉曲张可能非单纯返流所致。

精索静脉曲张后精索静脉、睾丸、附睾的病理生理和免疫变化如下；1.精索内静脉的病理发现，血管内皮细胞变性，内膜增生，中膜和瓣膜平滑肌增生肥厚，瓣膜严重机化，从而造成血液瘀滞。睾丸损伤的病理表现为生精细胞脱落，间质水肿，间质小血管病变。附睾病变表现为间质水肿，上皮细胞变性，管腔上皮细胞表面刷状缘排列紊乱。2.近年来的研究表明精索静脉曲张不育与免疫因素有关。等发现精索静脉曲张不育症患者外周血和精液中存在抗精子抗体（ASA），抗精子抗体进入睾丸和附睾，可干扰精子生成和成熟的过程，导致精子的数量减少，或者粘附在精子膜上，引起精子的形态和功能异常。

精索静脉曲张与男性不育症间存在确切的关联，但其具体病理机制仍未得到充分的阐明，目前认为精曲继发以下病理生理因素而导致男性不育症：1.精索内静脉内血液滞留，使睾丸局部温度升高，可能使生精小管变性从而影响精子的产生。2.血液滞留影响睾丸血液循环，睾丸组织内二氧化碳蓄积影响精子的发生。3.左侧精索静脉反流过来的左肾静脉血液，将肾上腺和肾脏分泌的类固醇、儿茶酚胺、5-羟色胺等带至睾丸，可引起血管收缩，造成精子过早脱落。4.左侧精索静脉曲张可影响右侧睾丸功能，因双侧睾丸间有丰富的静脉交通支，左侧精索静脉血中的毒素可影响右侧睾丸的精子发生。

精索静脉曲张如未得到及时的临床干预，睾丸功能损害多会缓慢加重，最终造成睾丸不可逆的功能损害，从而导致不育。而年轻患者即使无生育要求，治疗后也可有效预防成年后不育和雄激素缺乏的发生。因此，不管发病年龄大小、不适症状和曲张程度轻重、是否合并精液质量下降和睾丸萎缩、是否合并男性不育症等，精索静脉曲张选择积极手术治疗是必要而有益的。临床上精索静脉曲张确诊后，并非所有患者均需立即手术。除阴囊内不适症状明显、合并睾丸萎缩、精液质量下降者应积极手术外，轻度无症状者及症状轻微且无并发不育症者或无生育要求者也可暂时保守治疗。有时我们也要结合患者自身情况和病情。目前中国泌尿外科学会指南认为，轻度无症状者不需处理；症状轻微且无并发不育症者可采用托起阴囊、局部冷敷及减少性刺激等方法处理；对临床症状明显、已引发睾丸萎缩、精液质量下降造成不育者应积极手术治疗。